Verhardende Maatschappij

"Nothing is ever the same as they said it was. It's what I've never seen before that I recognize." Diana Arbus

De fotografe Diana Arbus was iemand die beelden maakte van personen 'aan de onderkant van de maatschappij'. Ze deed dat niet met minachting, maar juist met heel veel respect en compassie voor die mensen. Bladerend door één van haar boeken (Diana Arbus: An Aperture Monograph) zie en voel ik die compassie. En kijkend naar die mensen die heel anders dan jezelf zijn, zie je door die compassie toch ook herkenbaarheid. Niet het afwijkende, maar juist het 'menselijke' wordt door het meeleven benadrukt en dat is erg herkenbaar. Niet de verschillen benadrukken, maar juist de overeenkomsten. Diana Arbus moet een fotografe zijn geweest, die naast haar fotografische kennis, ook mensenkennis bezat en wellicht ook een kijk op filosofie. Met een open blik keek zij naar de mensen om haar heen. Bij afwijkende mensen, zocht ze juist herkenbaarheid.

In ons klein kikkerlandje leven we in een multiculturele samenleving. Verschillen tussen verscheidene culturen worden juist hierbij benadrukt en van compassie voor 'anderen' is er weinig te merken. De maatschappij verhardt zich. Wat onbekend is stoten we af. Maar wanneer we met meer compassie zouden kijken naar onze medemensen, zouden we heel veel herkenbaarheid ontdekken. Wat dat betreft hadden we nog heel veel van Diana Arbus kunnen leren. Jammer genoeg pleegde Arbus in 1971 zelfmoord...

Eerder verschenen in Off the Record:

Het slipje van het model (mei 2004)